商品條形碼的編碼遵循唯一性原則，以保證商品條形碼在全世界范圍內(nèi)不重復，即一個商品項目只能有一個代碼，或者說一個代碼只能標識一種商品項目。不同規(guī)格、不同包裝、不同品種、不同價格、不同顏色的商品只能使用不同的商品代碼。

　　EAN商品條形碼亦稱通用商品條形碼，由國際物品編碼協(xié)會制定，通用于世界各地，是目前國際上使用最廣泛的一種商品條形碼。我國目前在國內(nèi)推行使用的也是這種商品條形碼。EAN商品條形碼分為EAN－13（標準版）和EAN－8（縮短版）兩種。

　　EAN－13通用商品條形碼一般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。商品條形碼中的前綴碼是用來標識國家或地區(qū)的代碼，賦碼權在國際物品編碼協(xié)會，如00-09代表美國、加拿大。45－49代表日本。690-692代表中國大陸，693代表的是中外合資，471代表我國臺灣地區(qū)，489代表香港特區(qū)。制造廠商代碼的賦權在各個國家或地區(qū)的物品編碼組織，我國由國家物品編碼中心賦予制造廠商代碼。商品代碼是用來標識商品的代碼，賦碼權由產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)自己行使，生產(chǎn)企業(yè)按照規(guī)定條件自己決定在自己的何種商品上使用哪些阿拉伯數(shù)字為商品條形碼。商品條形碼最后用1位校驗碼來校驗商品條形碼中左起第l－12數(shù)字代碼的正確性。

　　商品條形碼的標準尺寸是37.29mmx26.26mm,放大倍率是0.8-2.0。當印刷面積允許時，應選擇1.0倍率以上的條形碼，以滿足識讀要求。放大倍數(shù)越小的條形碼，印刷精度要求越高，當印刷精度不能滿足要求時，易造成條形碼識讀困難。

　　由于條形碼的識讀是通過條形碼的條和空的顏色對比度來實現(xiàn)的，一般情況下，只要能夠滿足對比度（PCS值）的要求的顏色即可使用。通常采用淺色作空的顏色，如白色、橙色、黃色等，采用深色作條的顏色，如黑色、暗綠色、深棕色等。最好的顏色搭配是黑條白空。根據(jù)條形碼檢測的實踐經(jīng)驗，紅色、金色、淺黃色不宜作條的顏色，透明、金色不能作空的顏色。

　　EAN－8商品條形碼是指用于標識的數(shù)字代碼為8位的商品條形碼，由7位數(shù)字表示的商品項目代碼和1位數(shù)字表示的校驗符組成。